Die Chinesen vergleichen die Akupunkturpunkte mit Toren, durch deren Öffnen und Schliessen der Energiefluss der Leitbahnen (Meridiane) beeinflusst und im Körper verändert werden kann. Die Energie, das Qi, konzentriert sich an diesen Stellen. Insgesamt sind 365 klassische Akupunkturpunkte bekannt, aber es existieren noch eine ganze Reihe "Extra-Punkte" - sog. empirische Punkte.